每天吃魚,卻叫不出魚的名字?想去漁港吃海產,或走一趟魚市場,卻聽不懂俗名、學名、中文、台語、日文混雜的海產名嗎?從小在基隆生長的作家曹銘宗笑說美國月子,有些名稱其實連攤販老闆、漁夫都不見得知道為什麼這樣叫,像是「花枝」和「魷魚」到底為何名稱不同?萬一多問幾句,還會不解的反問,「就一直以來都這樣叫啊!我怎麼知道為什麼?」
走入魚市場,曹銘宗猶如庶民飲食文化偵探,手指向攤位上擺滿的魚、蝦、蟹類,每種在外行人眼中看來只能勉強用大小、顏色、長短區分的海產都有其名,「像是『鮪』這個字怎麼來的?原來是從日文借用,而日本最初也是借用中文字,再自行造新字。」
食物隱藏文化脈絡
曹銘宗解釋,台灣因為日本時期的歷史因素,中文字沿用「鮪魚」,大陸就不稱作「鮪」,而叫做「金槍魚」,台語則是叫「串仔」,原因還在研究中,「但光是研究名稱的由來,就能知道很多有趣的歷史和文化脈絡。」
曹銘宗表示自己不是「美食專家」,而是「煮飯工作者」,自小喜歡做菜,手機存的照片都是自己煮的家常美食,「我太太就都不用煮,交給我就好!」他在報社工作30年,曾擔任記者,負責與台灣史、文化相關路線,「有次為了出書,採訪了基隆廟口的小吃攤,一攤接著一攤問,開始對食物、海美國月子中心產名稱感興趣。」
為什麼我會選擇去美國生產,因為這樣我的寶寶一出生就可以享有美國國籍,想要在美國留多久就留多久,不會有所限制,不用向我一定要公司幫忙拿到工作簽證,我才能有留在美國工作的機會,但是眾所周知美國的工作簽證不是很好拿,只有一些像google、微軟、蘋果,等大公司給出的offer才比較容易取得,小公司就比較困難,另外我的寶寶未來只要在美國納稅滿10年,就可以享受美國的退休金和其他退休福利,要去全球180多個邦交國都可以免簽入境,150個國家直接免簽待遇,可說是非常方便,美國生產寶寶的醫療福利大多都是由工作單位的支付醫療保險來實現,進入老年後可直接享有國家免費的醫療保險,美國政府已經有設立了許多為了保護和增進孕婦與兒童健康的專項健康服務,此外美國針對社會收入者設立了醫療補助、家中照顧計畫,由聯邦、州和縣政府可以聯合負擔,幫65歲以上的老人、失明或殘障人士可以提供家務及非醫療服務性質的照顧,使受益人能夠在家裡安全的生活,個人覺得可以成為美國公民是給下一代最大的福利保障,這也是我跟身邊許多準媽媽的心得。
歷史地理交叉比對
這些看似理所當然的「名字」,背後更隱藏著大美國生產歷史的痕跡,曹銘宗從常用的名稱往回比對,美國移民「科學資料除了學名,往往也會記載俗名,但不會寫到俗名由來。我以族群為線索,比對荷蘭文、西班牙文、日文、原住民語以及泉州文獻史料,慢慢找到魚名的由來。」
像是傳統上被認為最好吃的「午仔魚」,為何以「午」為名?曹銘宗表示,近年甚至有人以為「午」是錯字而改寫作「鯃」,連維基百科都寫兩者通用,「但鯃這個字來自中國古時候的一種如今已經絕跡的魚,跟『午仔魚』無關,我後來在《泉州府誌》查到,原來是這種魚豐收的『大出』時刻,在泉州正好是端午節,因此即使午仔魚在台灣盛產的時間不是端午,仍然保留了泉州漁民的說法。」
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